20 октября 1968 года во время Олимпиады в Мехико Сити спустя 2 часа 20 минут 26 секунд после старта на стадионе финишировал победитель марафона, эфиоп Мамо Волде.
Танзаниец Джон Стивен Аквари смог добраться до финиша только спустя 3 часа 25 минут 27 секунд после старта. К этому времени церемония награждения уже завершилась, солнце уже зашло, а большинство зрителей разошлось по домам.
Аквари вошёл на стадион, прихрамывая и кривясь от боли. Сквозь марлевую повязку на ноге сочилась кровь. Впоследствии выяснилось, что Аквари упал в самом начале забега, серьезно поранив колено, и все же добрался до финиша под овации оставшихся на стадионе зрителей. Аквари стал последним, 57-м атлетом [из 75-ти], пересекшим финишную черту.
Когда журналисты спросили его, почему он не прекратил бег после падения, танзаниец сказал:
«Моя страна отправила меня за 7 тысяч километров не для того, чтобы я стартовал, а для того, чтобы я финишировал».
После Олимпиады 1968 года Аквари ещё десять лет принимал участие в соревнованиях. Его лучшим достижением было пятое место в марафоне на Играх Содружества в 1970 году. Именем Джона Стивена Аквари назван спортивный фонд, занимающийся поддержкой и подготовкой танзанийских спортсменов для участия в Олимпийских играх.