А.С. Пушкин из вполне достоверных свидетельств очевидцев, дал потрясающее описание жестокой личности Емельяна Пугачева. Однако, его буйство и поразительное бесстрашие сменилось на необыкновенное смирение и даже трусость, когда он увидел топор палача. Пугачев, от жестокой руки которого погибли тысячи людей, никогда не верил в Бога. Но перед казнью, на эшафоте, он непрерывно крестился, глядя на собор. Кланяясь во все стороны, он говорил надрывающимся голосом: "Прости, народ православный! Отпусти, в чем согрешил перед тобою, прости, народ православный". Но народ православный его не простил.