Плиний Младший, правитель Вифинии в малой Азии, в письме своему другу, императору Траяну около 111 г. между всем прочим писал следующее: "Так как до сих пор мне никогда не приходилось вести дознание против христиан, я не знаю, как поступить... Вот метод, который я принимаю: после двух или трех допросов, сопровождаемых угрозами, я приказываю казнить тех, кто упорствует, объявляя себя христианами... Отрицая, что они были христианами, некоторые воскурили фимиам и совершили возлияние перед статуями богов; есть даже такие, которые проклинают Христа, чего, как говорят, невозможно добиться ни от одного настоящего христианина... Тот или другой обвиняемый утверждали, что лет двадцать, как они перестали быть христианами... Следствие доказало, что они собираются по определенным дням, перед восходом солнца, чтобы вместе петь гимн Христу, как божеству; они обещают клятвенно не совершать преступлений, избегать воровства, разбоя, блуда; наконец, они собираются вечером, чтобы разделить общую и невинную пищу".