8 декабря 1980 года на пороге своего дома на Манхэттене в Нью-Йорке был застрелен известный участник группы «Битлз» Джон Леннон. Солист был застрелен своим фанатом Марком Чэпменом [Mark David Chapman; 10 мая 1955 года, Форт-Уэрт, Техас].
Марк Чэпмэн родился в 1955 году в городе Форт-Уэрт, штат Техас, в семье сержанта американских ВВС.
С 10-летнего возраста Чэпмэн стал заядлым битломаном. Марк играл на гитаре в школьной рок-группе и все годы собирал пластинки the Beatles. Комната Чэпмена была обклеена плакатами с изображением кумиров. В подражание им он отрастил длинные волосы и одевался неизменно а-ля the Beatles. Когда the Beatles распались, ему исполнилось 15 лет.
После школы Чэпмэн нигде не учился, у него не было определенной профессии. В период после окончания школы и до своего ареста, он много путешествовал в качестве «агента по делам азиатских беженцев».
География его поездок включала Южную Корею, Японию, Гонконг, Таиланд, Ливан и Англию. Из Ливана Чэпмэн привез магнитофонную запись уличной перестрелки. Дома он прослушивал эту ленту по нескольку раз. По свидетельству очевидцев, она его «сильно возбуждала и одновременно наводила на него ужас».
С декабря 1979 года Чэпмэн устраивается сторожем в кооперативном доме «Вайкики» в центре Гонолулу. В последний день работы в «Вайкики» (23 октября 1980 года) сторож Чэпмэн расписался в рабочем журнале не как «Марк Чэпмэн», а как «Джон Леннон».
Рассчитавшись с «Вайкики», Чэпмэн купил пистолет, занял 2 тысячи долларов наличными и, не объяснив жене, куда он едет, переправился через Тихий океан в Нью-Йорк.
8 декабря 1980 года Чепмен застрелил Леннона около его дома в Манхэттене [Нью-Йорк]. Большую часть дня Чепмен провёл у дома Джона, и когда около 16 часов Леннон отправился в студию звукозаписи, попросил его оставить автограф на альбоме Double Fantasy, что и было сделано.
В 22:50, когда Леннон и Йоко Оно возвращались из студии, Чепмен окликнул Леннона, после чего выстрелил в него пять раз. Четыре пули попали Леннону в грудь, спину и левую руку. Леннон был доставлен в больницу, где и скончался от кровопотери. Смерть была констатирована в 23:15.
Сам Чепмен уселся на асфальт под фонарь и стал читать книгу американского писателя Д. Д. Сэлинджера «Над пропастью во ржи». Убийца не пытался скрыться с места преступления и не оказал сопротивления при аресте.
На суде Чепмен заявил, что убить Леннона его заставил «внутренний голос, которым говорили маленькие человечки». Об этом он сказал уже на допросе в полицейском участке, записанном на аудио-плёнку, несколько часов после убийства, Чэпмэн сказал: «Леннон прошёл меня, после чего в моей голове раздался голос: «Сделай это, сделай это, сделай это…», - так повторялось много раз: «Сделай это, сделай это, сделай это, сделай это…», - так он говорил»
В своем интервью Джеку Джонсу, составившему биографию Чэпмэна, Марк скажет: «В детстве я часто фантазировал, что я был царём, а вокруг меня жили такие маленькие человечки. Они жили в стенах. И что я был их героем, и обо мне писали на обложках газет и каждый день показывали меня по телевиденью - их телевиденью. Они, как бы, поклонялись мне, ну вы меня понимаете!? Как если бы я был совершенством».
В результате судебного разбирательства, длившегося год, Чепмен получил пожизненный срок заключения в тюрьме строгого режима «Аттика», около города Буффало (Нью-Йорк) с правом подачи прошения о помиловании через 20 лет.
Выступая с последним словом на оглашении приговора, убийца заявил: «Господи, Леннон знает, что нас двое. Я должен уменьшить нас до одного. В нем я убил своего двойника».
В своем интервью Джеймсу Гейнсу [James R. Gaines] опубликованному в журнале «People» в Феврале-Марте 1987 года, Чэпмэн скажет: «Я помню, как я молился Богу [уберечь меня от убийства] и в то же время молился дьяволу, прося у него такой возможности: я знал, что у меня не хватит сил сделать это самому по себе».
Именно так оборвалась жизнь Джона Леннона, однажды сказавшего своему менеджеру Тони Шеридану: «Я знаю, успех «Beatles» будет огромным, как ни у одной группы до нас. Я знаю это точно, потому что ради этого я продал душу дьяволу» [Гастроли в ФРГ, 1962 год].
«Вор [дьявол] приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком», - Иисус Христос, Евангелие от Иоанна 10:10, Библия.