Излишняя учёность

Однажды английский король Георг III прислал в дар Екатерине II телескоп Гершеля. Императрица велела перевезти телескоп из Академии в Царское Село и передала его Кулибину и одному немцу-профессору.

Впоследствии телескоп поставили в салоне императрицы и стали смотреть на Луну. Через какое-то время императрица спросила у немецкого профессора, открыл ли тот что-нибудь новое с помощью этого телескопа. Немец самоуверенно отвечал: «Нет никакого сомнения, что Луна обитаема: там видна страна, прорезанная долинами, и целые леса построек».

Екатерина II выслушала профессора, и подозвав Кулибина, тихо спросила: «Ну, а ты, Кулибин, видел на луне что-нибудь?»

Кулибин почтительно поклонился императрице:

«Я, Ваше Величество, не настолько учён, как господин профессор, и ничего подобного не видал».