«Напрасно истратил я силы и время», ─
Сказал проповедник. И слёзы рекой
Из глаз полились. Тяжёлое бремя
Давило его, что Господнее семя
Бесплодно он сеял в пустыне сухой.
Годами себя и своих забывая,
Трудился: пахал, удобрял, засевал.
Всё думал: «Настанет пора золотая,
По долгих трудах я дождусь урожая».
Но всходы, то зной, то мороз убивал.
Один год всё шло превосходно весною,
Он тешился: «Счастье Бог дал бедняку!»
Но, летом нагрянула туча с грозою,
Всё градом скосило, и бурной водою
Смело и бесследно умчало в реку.
И вот, он сидит, воплощённое горе,
В унынии поник головой до земли.
Погасла надежда в заплаканном взоре.
И молит в отчаянии Бога, чтоб вскоре
Его волны смерти с собой унесли.
Забылся, ─ его посетило виденье:
Открылись внезапно пред ним небеса.
Увидел Принявшего в мире мученье,
Услышал небесной хвалы голоса.
И вдруг, незнакомец в лёгком сиянии
Подходит с улыбкой и словом: «Привет!
Меня ты от жизни в пустом прозябании
К ногам Иисуса, и в Божье призванье
С любовью направил. Спасибо тебе!»
С души проповедника камень свалился.
Из глаз его радости слёзы текут.
И ангел сказал ему: «Ты не ленился.
И если хотя кто-то один обратился
От мира к Иисусу, ─ не тщетен твой труд!»
Очнулся. В очах у него просветлело;
Печаль и тревога бесследно ушли.
С усердием взялся за прежнее дело -
Сердца засевать словом истины смело
Во славу Владыки небес и земли.